Luke Ferraris, comme Jerry Chau avant lui, a gagné dès sa première monte à Ascot.
Par Declan Schuster
Samedi 8 août 2026, Hippodrome d'Ascot (Angleterre). - Les jockeys Jerry Chau et Luke Ferraris ont réussi leurs débuts en Grande-Bretagne dans la Dubai Duty Free Shergar Cup puisque l'un et l'autre se sont imposés dès leur première monte, tandis que l'équipe de Hong Kong a échoué avec les honneurs derrière l'équipe Grande-Bretagne & Irlande au classement général du challenge.
Jerry Chau, 26 ans, a patiemment piloté Tuco Salamanca entre les concurrents pour décrocher une victoire historique dans le Shergar Cup Dash Handicap (1 000 m), avant que Luke Ferraris, 24 ans, ne surgisse dans la phase finale en selle sur Dancing In Paris pour enlever le Shergar Cup Stayers Handicap (3 200 m). Ces deux victoires, rapportant chacune 15 points, ont propulsé l'équipe de Hong Kong en tête au début de la réunion.
« Je suis fou de joie. Je suis très heureux d'avoir gagné la première course, puis Luke a remporté la deuxième pour notre équipe. C'est un vrai plaisir de monter sur cette piste. Elle monte et elle descend, c'est une expérience très différente de Hong Kong. Je suis très heureux de courir aux côtés de jockeys de premier plan », a déclaré Jerry Chau.
Entraîné par Ollie Sangster, Tuco Salamanca s'est installé en retrait tandis que Jerry Chau attendait son heure. Libéré tardivement, le hongre de 4 ans a débordé un valeureux Gold Star Hero, un outsider proposé à 19/1 monté par le capitaine de l'équipe de Hong Kong, Vincent Ho, pour s'imposer d'une longueur et demie en 58"61... « C'était un cheval très calme jusqu'aux stalles et j'avais bonne confiance en lui, car il avait économisé beaucoup d'énergie avant la course. Il est bien parti et je l'ai simplement laissé suivre, comme on me l'avait recommandé. Passés les 400 derniers mètres, je savais qu'il pouvait gagner : il m'a offert une très belle fin de course. Ils l'ont très bien préparé », a expliqué Jerry Chau.
Collé à la corde derrière l'animateur, Luke Ferraris a extrait Dancing In Paris, entraîné par Ian Williams, pour trouver le jour dans les 200 derniers mètres et devancer d'une longueur Shrimp Shady et Ryan Moore, en 3'29"38. Cette performance lui a valué de remporter le titre de « Ride of the Day » de la Shergar Cup.
« Ça a vraiment été à la hauteur des attentes : franchir l'arche d'honneur quand c'est pour vous, c'est très spécial. C'est un moment fort d'avoir ma famille ici, avec certains de leurs amis. C'est formidable de représenter Hong Kong et, je l'espère, de les rendre fiers, a confié Luke Ferraris. Bravo à l'entraîneur et à l'entourage du cheval. Je craignais un peu que le dernier tournant ne le piège, mais il a bénéficié d'un excellent aspirateur dans la montée. Une fois dans les 200 derniers mètres, il avait encore des ressources. »
Ryan Moore, quadruple lauréat du LONGINES World's Best Jockey (2014, 2016, 2021 et 2023) et de retour dans la Shergar Cup pour la première fois depuis 2006, a remporté deux des six courses du programme pour offrir la victoire finale à l'équipe Grande-Bretagne & Irlande.
Ryan Moore a d'abord tiré le meilleur d'Asgard's Captain, entraîné par Dylan Cunha, dans le Shergar Cup Challenge Handicap (2 400 m), avant de mener Archers Bay à la victoire dans le Shergar Cup Classic Handicap (2 400 m) pour Marco Botti, l'entraîneur de Giavellotto, vainqueur du LONGINES Hong Kong Vase (Gr1) à Sha Tin.
Entre ces deux succès, Saffie Osborne, capitaine de l'équipe Grande-Bretagne & Irlande, s'est imposée en selle sur Red Spells Danger, entraîné par Tim Easterby, dans le Shergar Cup Sprint Handicap (1 200 m), battant le favori Thunder Call monté par Jerry Chau, qui avait courageusement refait du terrain pour prendre la deuxième place.
L'équipe Grande-Bretagne & Irlande menait 71 à 62 devant l'équipe de Hong Kong avant l'épreuve de clôture, le Shergar Cup Mile (1 600 m), remporté par Frida Valle Skar en selle sur Crown Board, entraînée par Jane Chapple-Hyam, pour l'équipe d'Europe. Premiers et deuxièmes de cette course, les Européens ont rejoint l'équipe de Hong Kong à 62 points, mais ont finalement été classés troisièmes au départage, les Hongkongais comptant deux victoires.
La Grande-Bretagne & Irlande a porté son total à 81 points grâce à la troisième place de Ryan Moore sur Ozat dans cette dernière course, tandis que l'équipe du Reste du Monde a terminé quatrième avec 39 points. Ryan Moore a décroché la Silver Saddle en tant que jockey ayant accumulé le plus de points pour son équipe.
« Dans l'ensemble, je suis vraiment heureux, et vraiment fier de l'équipe. Une victoire chacun pour eux, ainsi que quelques accessits : c'était une belle journée. Ascot est un hippodrome magnifique pour courir, et l'ambiance y est toujours formidable. Avec tous les meilleurs jockeys du monde réunis, tout le monde a couru de façon très propre et disciplinée. Chacun a livré une belle performance », a conclu Vincent Ho.
