Aujourd'hui 12 avril 2026 à Sha Tin, le Hong Kong Jockey Club a lancé « Racing with Rugby », une opération de partenariat avec Hong Kong China Rugby et le Hong Kong Football Club.
On évoque bien sûr « l’union de deux sports iconiques » et « l’esprit communautaire », mais tout cela est surtout une belle opération de communication qui profite aux deux mondes. Via son Charities Trust (qui a distribué près d'un milliard d'euros de dons en 2024/25), le Club finance les animations, les rencontres avec les joueurs de rugby, les stands, les jeux, et une grande partie des billets offerts à plus de 12 000 personnes (étudiants, seniors, publics défavorisés).
En retour, le rugby apporte son énergie festive, ses joueurs et une occasion de mixer les publics. Point fort concret : le mercredi 15 avril, les courses de Happy Valley coïncident avec le tournoi HKFC 10s pour la première fois, dans l’espoir d’attirer plus de monde aux courses grâce à l’ambiance rugby.
Le HKJC est déjà Official Community Partner du Hong Kong Sevens depuis cinq ans ; il étend aujourd’hui ce rôle au HKFC 10s. Classique win-win : le Club utilise une partie de l’argent des paris et courses pour soutenir le sport communautaire (ce qui renforce son image et son modèle économique), tandis que le rugby bénéficie de moyens qu’il n’aurait pas forcément seul.
Au final, c’est moins une grande célébration du sport qu’une opération marketing bien calibrée où le financeur principal (le HKJC) cherche à rentabiliser son investissement en remplissant ses enceintes et en boostant le tourisme. Winfried Engelbrecht-Bresges a ainsi déclaré que cette saison, le Club avait accueilli environ 275 000 touristes aux courses grâce à la promotion tous azimuts de l'hippisme de Hong Kong, qui se targue d'être, avec le rugby à 7, un marqueur culturel de Hong Kong à l'étranger et sur le continent.
