Par Leo Schlink
Dimanche 4 mai 2025, Hippodrome de Sha Tin (Hongkong). - Le bon Bundle Award, âgé de 4 ans, pourrait avoir gagné son billet pour un prochain Groupe 1 après avoir démontré son aptitude à la tenue en remportant la Queen Mother Memorial Cup Handicap (Gr3, 2 400 m), tête d'affiche de cette réunion dominicale dotée d'environ 504 000 €, pour l'entraîneur John Size et le jockey Zac Purton.
Lauréat sur 1 400 m et 1 800 m à Sha Tin cette année, Bundle Award (56 kg) a parfaitement géré l'allongement de la distance pour battre Noisy Boy (55 kg) d'une courte tête en 2'29''7 après une belle lutte. Winning Dragon (56,5 kg) termine troisième à trois quarts de longueur.
Bien que la marge à l'arrivée fût mince, Bundle Award semblait pouvoir maîtriser la situation lorsqu'il s'est décalé en dehors du petit peloton de six chevaux dans le dernier tournant, accélérant depuis la queue de peloton pour fournir un puissant effort final (dernier 400m en 21''67), tandis que Noisy Boy résistait courageusement sous la monte de Jerry Chau et que l'animateur Winning Dragon refusait de lâcher avec Alexis Badel après avoir imprimé un train fort peu sélectif à la course, car la distance est inhabituelle à Hong Kong.
La performance de Bundle Award offre à John Size, le "André Fabre de Hongkong", selon les mots du jockey français Antoine Hamelin, la possibilité d'aligner l'hongre – vainqueur de trois courses en Australie sous le nom de Prince Prawn pour Allan & Jason Williams avant son exportation à Hongkong – dans la Standard Chartered Champions & Chater Cup (Gr1, 2 400 m), le 31 mai à Sha Tin.
« Nous verrons comment il se présente à ce moment-là, a précisé le mentor. Il n'a pas la valeur pour être compétitif dans la Standard Chartered Champions & Chater Cup pour le moment, mais jetons un œil et voyons ce qui est disponible pour lui. Il a été vraiment bon pour nous tous et il s'est admirablement comporté, aujourd'hui. C'était une grosse performance de sa part, à savoir aborder une nouvelle distance et gagner. Il était difficile de prédire comment la course allait se dérouler, mais il était probable qu'elle soit peu rythmée. Cependant, de loin, il donnait l'impression de dominer. Il fallait juste qu'il soit dans les bonnes dispositions pour aller au bout. Physiquement, il est bien. Il doit juste en apprendre un peu plus son métier, qui est de gagner des courses. »
John Size avait remporté la Queen Mother Memorial Cup pour la dernière fois avec Dr Well en 2006, tandis que Purton ajoutait cette course à son palmarès après ses victoires avec Dominant (2013) et Exultant (2018). Il a pourtant perdu l'étrier gauche à l'ouverture des stalles aujourd'hui.
« Il est parti de travers et a heurté la stalle, et c'est mon pied douloureux en plus, donc ça fait un peu mal, a expliqué Purton. Ils sont allés vraiment lentement, ce qui allait toujours jouer en ma faveur car il a la meilleure pointe de vitesse de tous les chevaux de la course. C'est devenu un sprint final. Il avait course gagnée depuis un moment mais il ne savait pas comment s'en sortir. Il apprend, et il a fait du bon travail, aujourd'hui. »
Bundle Award, qui avait terminé septième du BMW Hong Kong Derby (2 000 m) derrière Cap Ferrat le 23 mars, est le premier cheval issu des Classiques de cette saison à remporter une course de Groupe.
Tony Cruz, s'il n'a pu remporter la Queen Mother Memorial Cup avec trois partants, n'en a pas moins franchi une nouvelle étape historique avec un doublé à Sha Tin, portant son total de carrière combiné en tant qu'entraîneur et jockey à Hongkong à 2 500 victoires.
Le sextuple Cravache d'Or avait remporté 946 victoires comme pilote et ses succès aujourd'hui avec Liveandletlive et le débutant Winning Ovation avec Alexis Badel, ont porté son total en tant qu'entraîneur à 1 554.
« J'en suis très heureux. C'est formidable », a déclaré Cruz, deux fois tête de liste des entraîneurs à Hongkong.
Hong Lok Golf (55 kg), entraîné par Chris So, continue d'étonner avec une nouvelle victoire en classe 2, sur 1 600 m, avec Harry Bentley, sa cinquième en six départs à Hong Kong. Il a impressionné par sa ténacité sous une monte énergique de Bentley pour battre Pray For Mir (54 kg), entraîné par Cody Mo.
L'entraîneur Chris So a indiqué que le Lion Rock Trophy (Gr3, 1 600 m), le 31 mai, pourrait être une option pour Hong Lok Golf.
| Casaque | Place | N° | Cheval | Ecart/1er | Cote | Jockey (décharge) | Poids | Corde | Temps | Entraineur |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
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01 | 4 | BUNDLE AWARD(+) | --- | 1.8 | Z Purton(+) | 56 | 2 | 2:29.72 | J Size (+) |
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02 | 5 | NOISY BOY(+) | SH | 6.1 | C L Chau(+) | 55 | 4 | 2:29.73 | C H Yip (+) |
 |
03 | 3 | WINNING DRAGON(+) | 3/4 | 9.4 | A Badel(+) | 57 | 3 | 2:29.85 | A S Cruz (+) |
 |
04 | 6 | BRAVEHEARTS(+) | 1-1/4 | 4.7 | M F Poon(+) | 54 | 6 | 2:29.93 | M Newnham (+) |
 |
05 | 1 | FIVE G PATCH(+) | 4 | 7.2 | H Bowman(+) | 61 | 1 | 2:30.34 | A S Cruz (+) |
 |
06 | 2 | LA CITY BLANCHE(+) | 9-3/4 | 20 | B Avdulla(+) | 61 | 5 | 2:31.27 | A S Cruz (+) |
B
Blinkers : Oeillères
P
Pacifier : Grille
CP
Sheepskin Cheek Pieces : oeillères australiennes
CO
Sheepskin Cheek Pieces 1 side : oeillères australiennes d’un côté
CC
Cornell Collar : licol
BO
Blinker with one cowl only : Une oeillère
PC
Pacifier with cowls : Grille et oeillères
TT
Tongue Tie : Langue attachée
"1"
" 1 ": équipement porté pour la première fois
XB
Crossed nose band : bride fermée
E
Ear Plugs : oreilles bouchées
PS
Pacifier with 1 cowl : Grille et une oeillère
V
Visor : oeillères ouvertes
2
"2": équipement porté à nouveau
H
Hood : bonnet
SR
Shadow roll : Peau de mouton sur le nez
SB
Sheepskin broadband : Peau de mouton aplatie sur le nez
" - "
équipement ôté
