Healthy Happy est toujours redoutable sur la fraîcheur.
Par Declan Schuster
À quatre jours de la rentrée, Karis Teetan aborde avec enthousiasme une nouvelle campagne à Hong Kong. Âgé de 35 ans, le jockey mauricien totalise 733 victoires sur le territoire, ce qui en fait le deuxième pilote le plus victorieux de la promotion actuelle derrière Zac Purton (1 878 succès). La saison dernière, son score a culminé à de 44 victoires, un total en deçà de ses standards habituels, mais il ne s'en inquiète pas : « Il faut se battre pour tout, rappelle-t-il. Rien n'est facile. Je suis toujours prêt pour ça. J’aime ce que je fais et j'aime travailler. Je prends du plaisir chaque jour et j'ai toujours plaisir à monter en course. La saison dernière a été correcte. En termes de victoires, j'étais en retrait, mais c'est ainsi que les choses se passent ici. L'important, c'est que j'en tire des leçons pour avancer. Mon association avec Ka Ying Rising a sans aucun doute été le moment fort de la saison, surtout la première fois qu'il a couru sur la distance (1 400 mètres). »
Au cours de la dernière saison, Teetan a ainsi remporté la Queen’s Silver Jubilee Cup (Gr1, 1 400 m) avec Ka Ying Rising, mais aussi le Sa Sa Ladies’ Purse Handicap (Gr3, 1 800 m) et le Chinese Club Challenge Cup Handicap (Gr3, 1 400 m) avec respectivement Ensued et Patch Of Theta.
La meilleure saison de Karis Teetan à Hong Kong remonte à 2019/20, avec 93 victoires. Il a passé l'intersaison en Europe en famille et a également participé à la Shergar Cup à Ascot et au World All-Star Jockeys à Sapporo, au Japon. « Je suis très content de cet été, a-t-il déclaré. Je suis allé monter en Angleterre à Ascot. C'est un hippodrome magnifique, très différent de ce à quoi nous sommes habitués ici, c'était donc une belle expérience. Ensuite, j'ai représenté Hong Kong au Japon. C'est toujours formidable d'être au Japon. On rencontre de nouvelles personnes et on retrouve des entraîneurs pour qui on a déjà monté. Ces deux expériences ont été géniales. »
Karis Teetan lancera sa saison avec une chance théorique, Harmony N Blessed, dans le HKSAR Chief Executive’s Cup Handicap (Classe 1, 1 200 m) face à l'excellent Ka Ying Rising, qui portera 9 kilos de plus que lui. Il retrouvera ensuite Healthy Happy, toujours redoutable en début de saison à Hong Kong.
« C’est une course difficile, car il y a Fast Network, qui semble très bon, a noté le pilote. Mais Healthy Happy affiche une belle réussite pour ses rentrées et a très bien fini sa dernière saison. »
Le meilleur pensionnaire de Frankie Lor, Healthy Happy, est double lauréat de Groupe 3 à Hong Kong en 42 courses. Il affrontera ce dimanche dans le Tai Mo Shan Handicap (Classe 2, 1 400 m) Taj Dragon, également gagnant de Groupe 3 et entraîné par Pierre Ng.
Ce dernier a commenté : « J'ai été très satisfait de son galop d'essai (le 29 août). Nous avons mis l'apprenti Ellis Wong pour l'alléger de cinq livres (2,2 kg). Il n'a pas eu beaucoup de chance lors de sa dernière course la saison passée, il n'a pas eu le passage pour finir. Il devrait être compétitif à ce niveau. »
Ce week-end, Teetan cherchera également à remporter une deuxième victoire consécutive sur Ka Ying Resilience pour David Hayes, double lauréat du titre d'entraîneur champion de Hong Kong (1997/98 et 1998/99). Il montera également Speedy Smartie, le premier partant à Hong Kong de l'entraîneur Brett Crawford, qu’il a bien connu en Afrique du Sud avant de s’installer à Hongkong.
