Par Leo Schlink, à Sydney
Mardi 13 octobre 2026, Sydney (Australie). - Favori pour une deuxième victoire dans le sprint le mieux doté du monde, Ka Ying Rising devra écrire une nouvelle page d'histoire après avoir tiré le 11 dans les stalles de The Everest (Gr1, 1 200 m), programmé samedi 17 octobre à Randwick, un hippodrome de Sydney.
En neuf éditions, aucun cheval n'a gagné The Everest depuis l'avant-dernière stalle extérieure. Bella Nipotina s'était bien imposée avec le 12 à la corde en 2024, mais la course ne comptait alors que onze partants après un forfait tardif. L'entraîneur australien de Ka Ying Rising David Hayes n'est pas pour autant inquiet du défi qui attend son champion. Rappelons que le natif de Nouvelle-Zélande avait remporté The Everest 2025 avec la corde 7, sous la selle de Zac Purton.
Hayes rappelle qu’en Australie, deux groupes équitables de concurrents rentrent séparément dans les boîtes de l'intérieur vers l'extérieur, à partir des stalles 1 et 7. Par conséquent, Ka Ying Rising sera parmi les derniers à entrer dans les stalles... « Je sais que Zac sera content, parce qu'il rentre en avant-dernier avec cette méthode. À Hong Kong, normalement, il entre en dernier, et il est tout de même un peu nerveux dans les stalles. C'est le petit détail qui peut mal tourner. Il est tellement rapide qu'il peut ensuite traverser tranquillement le peloton. Si le train est quand-même trop rapide pour ça, il se place deuxième ou troisième. Sinon, il va devant. Je serais plus inquiet de le voir enfermé avec le 1, le 2 ou le 3 à la corde. Même s'il part plus lentement samedi, je pense qu'il sera à l'abri des incidents. Et le 1 200 mètres de Randwick ne négocie très facilement : on a une belle ligne droite pour traverser, rien de chaotique comme à Sha Tin, où on n’a que 200 mètres avant le premier virage. Or même dans ces conditions, il arrive à se rabattre en tête… »
En passe de remporter une 22e victoire consécutive, ce qui serait un record pour un cheval entraîné à Hong Kong, Ka Ying Rising affrontera onze adversaires, samedi, à 7h15 en France. Plusieurs concurrents de la dernière édition tentent à nouveau leur chance : Tempted (deuxième en 2025), Jimmysstar (troisième), Joliestar (cinquième) et Angel Capital (sixième) sont confirmés. Tempted a tiré le 1 à la corde (comme l’an dernier, lorsque le favori avait tir le 7), Jimmysstar partira de la stalle 8 et Angel Capital du 2, tandis que Ninja, qui a devancé de justesse Ka Ying Rising dans un récent barrier trial sur 1 000 mètres à Randwick, s'élancera avec le 3.
David Hayes se préoccupe moins de ces statistiques que de la perspective d'un terrain lourd, Randwick ayant reçu 24 millimètres de pluie ce mardi 13 octobre... « Je serais plus inquiet d'un terrain vraiment lourd que du 11 à la corde. Heureusement, on est mardi. Si c'était vendredi, je serais un peu inquiet. On savait qu'il allait beaucoup pleuvoir aujourd'hui. Je l'ai vu sur terrain souple. Un jour, il a gagné sur une piste dans cet état-là, en Australie avant son importation, mais avec un chrono de piste rapide, et les autres courses étaient sur souple à très souple. Je serais vraiment inquiet si nous devions courir sur du lourd. Sur du collant, je suis sûr qu'il s'en sortirait. Je serais assez confiant sur un terrain très souple, mais je ne sais vraiment pas quoi penser sur du lourd. Ça n’a rien à voir avec le lourd de Hong Kong. »
