Par Leo Schlink
Dimanche 30 août 2026, Hippodrome de Sha Tin (Hong Kong). - son jockey Zac Purton et son entraîneur David Hayes sont confiants : Ka Ying Rising est prêt à prolonger son extraordinaire série de 20 victoires consécutives. Le champion sprinteur a survolé un barrier trial de 1 000 mètres sur gazon, en préparation de sa rentrée programmée lors de la réunion d'ouverture de la saison 2026/2027, dimanche prochain 6 septembre.
Parti de la stalle N°1, la plus éloignée de la liste, face à dix rivaux, Ka Ying Rising a pris son rythme au centre de la piste avant de se détacher, bouclant l'exercice en 56''73 pour s'imposer de deux longueurs devant Public Attention et Magic Control, alors qu'il vise une troisième victoire consécutive dans la HKSAR Chief Executive's Cup Handicap (Gr3, 1 200 mètres).
Co-numéro 1 mondial au classement LONGINES des meilleurs chevaux de course, Ka Ying Rising n'a à aucun moment été sollicité par Zac Purton, et son chrono de l'après-midi n'est ressorti qu'à quelques fractions des 56''45 réalisés dans le trial correspondant la saison dernière.
Estimant que le cheval pouvait encore progresser, David Hayes a confié : « Je suis rassuré. Zac m'a dit qu'il n'avait pas changé de jambe, mais il a dû évoluer trois ou quatre secondes au-dessus du record de la piste, si bien qu'il faisait tout cela très facilement, et j'ai beaucoup aimé son attitude avant le trial. Je pense qu'il est dans de bonnes dispositions mentales et prêt à courir. On met les chevaux au repos pour qu'ils s'étoffent et se renforcent, surtout les sprinters, et il est plus grand et plus fort qu'il ne l'a jamais été. Je pense donc qu'il nous reste encore une saison de progression devant nous. »
Cheval de l'Année en titre à Hong Kong (avec Romantic Warrior), Ka Ying Rising entrera en quarantaine à Hong Kong pour deux semaines immédiatement après sa rentrée dans la HKSAR Chief Executive's Cup. Il s'envolera ensuite pour Sydney, en Australie, où il tentera de conserver son titre dans The Everest (Gr1, 1 200 mètres) à Royal Randwick, le 17 octobre, un sprint doté de plus de 12 millions d’euros.
Zac Purton, qui a monté Ka Ying Rising lors de 19 de ses 21 victoires (Karis Teetan s'étant imposé à deux reprises), a déclaré : « C'était bien. Il est bien parti, il est allé à sa main. Il en a juste fait assez pour rester en condition en vue de sa course de la semaine prochaine. Il a très bien récupéré. Là où il en est aujourd'hui, nous sommes satisfaits de lui. Il est un peu plus affûté désormais, il s'est mieux déplacé, son action était meilleure, mais il retrouvait le gazon, alors on pouvait s’y attendre. En revanche, il est resté sur la même jambe tout du long, ce qui est frustrant. Comment un cheval peut-il parcourir 1 000 mètres en ligne droite sur une seule jambe ? Les chevaux normaux n'en sont pas capables, mais il faudra qu'il règle cela une fois de retour en compétition. »
Les courses que Ka Ying Rising doit disputer dans les prochaine semaines sont toutes avec un tournant.
