Par Declan Schuster — HKJC
Vendredi 21 août 2026, Hippodrome de Sha Tin (Hong Kong) . - Matinée de routine à Sha Tin : Ka Ying Rising a dominé le trial de sa rentrée avant la saison 2026/27, qu'il entamera dans le HKSAR Chief Executive's Cup Handicap (Groupe 3, 1 200 m), une épreuve nouvellement revalorisée.
C’est le grand rendez-vous d'ouverture de la saison, le dimanche 6 septembre, qu'il a remporté en 2024 puis en 2025, alors que l'épreuve était encore disputée en Classe 1.
Ce vendredi matin, sur une piste en dirt détrempée, Ka Ying Rising a franchement allongé sous Zac Purton pour s'imposer de neuf longueurs trois quarts devant Thunder Prince (deuxième), en 1'01"16 sur 1 050 mètres. Il a dominé de bout en bout ce peloton de six adversaires.
« Il a pris un peu de poids pendant la coupure, a déclaré Zac Purton, qui l’avait retrouvé lors de son travail du 18 août sur cette même piste. Il est monté au-delà des 1 190 livres (environ 540 kg), il profite donc bien de la vie. Il n'aura qu'une seule sortie ici le jour de l'ouverture, puis il partira pour l'Everest (Groupe 1, 1 200 m) ».
Entraîné par David Hayes, Ka Ying Rising reste sur vingt victoires consécutives, ce qui constitue un record des courses hongkongaises. Il a été sacré co-Cheval de l'année à Hong Kong (2025/26) avec Romantic Warrior la saison dernière, la deuxième fois qu'il reçoit cette distinction pour le compte du Ka Ying Syndicate.
Membre du Hall of Fame australien, Zac Purton a décroché en 2025/26 un neuvième titre de champion jockey avec 143 succès à Hong Kong, dont quatre Groupe 1 avec Ka Ying Rising à Sha Tin. Il est devenu le premier jockey de l'histoire des courses hongkongaises à franchir la barre des 2 000 victoires.
L'Everest, épreuve sur gazon la plus richement dotée au monde (plus de 12 millions d’euros), remportée en 2025 par Ka Ying Rising, se disputera le 17 octobre à Royal Randwick, à Sydney. Le lauréat de neuf Groupe 1 devrait effectuer un nouveau trial le 30 août à Sha Tin.
« Il était un peu rouillé. Il ira bien. C'est un point de départ pour lui, et il est agréable de le retrouver là, à faire quelque chose d'un peu plus compétitif. Il en avait besoin », a ajouté Zac Purton.
Fast Network figure parmi les cinq chevaux attendus à l'étranger le 6 septembre : il se rendra au Japon pour le Centaur Stakes (Groupe 2, 1 200 m) à Hanshin, en préparation du Sprinters Stakes (Groupe 1, 1 200 m) à Nakayama, le 27 septembre. Self Improvement, Romantic Thor et Gorgeous Win, également en trial ce matin, courront le même jour à Séoul, en Corée du Sud.
Dennis Yip, entraîneur de Fast Network, a expliqué : « Son trial a été très bon. Il a eu de très bonnes réactions et, comme la piste n'est pas en très bon état, j'ai simplement demandé au jockey de le garder derrière et de le laisser finir dans la ligne droite. Tout va bien. »
Fast Network compte deux places de Groupe 1 derrière Ka Ying Rising, en vingt sorties pour sept victoires, dont le National Day Cup Handicap (Groupe 3, 1 000 m) en 2025.
Installé en queue de peloton dans le premier trial, Fast Network a été fermement repris par Matthew Poon avant de revenir vivement dans la dernière ligne droite pour terminer quatrième en 1'12"44.
Monté par Dylan Mo, Self Improvement a été sollicité pour prendre la deuxième place derrière Cala Dei Mori en 1'11"38, à l'heure de défendre son titre dans le Korea Sprint (Groupe 3, 1 200 m, sable).
Dylan Mo a déclaré : « Je suis très satisfait de son trial, nous l'avons fait travailler un peu. Tout est en ordre, il s'agissait simplement de faire monter sa condition. »
Romantic Thor, entraîné par Danny Shum, a pris la cinquième place de la deuxième série sous la selle de Jerry Chau en 1'13"68 avant son objectif dans la Korea Cup (Groupe 2, 1 800 m, sable), tandis que son compagnon d'entraînement Gorgeous Win (Korea Sprint) terminait neuvième de la troisième série sous Richard Kingscote, en 1'13"42.
Fast Network, Self Improvement, Romantic Thor, Gorgeous Win et Beauty Waves (Korea Sprint) doivent tous quitter Hong Kong la semaine prochaine.
