Ka Ying Rising élu cheval de l'année à Hongkong

La saison exceptionnelle de Ka Ying Rising a permis au sprinter le plus rapide de tous les temps à Sha Tin d'être couronné Cheval de l'Année lors d'une cérémonie spéciale qui s'est tenue ce vendredi 11 juillet à l'Hôtel Rosewood à Hong Kong. Il a également été nommé Champion Sprinter et Champion des 4ans lors de la cérémonie.

Propriété du Ka Ying Syndicate et entraîné par David Hayes, le Champion Griffin en 2023/2024 s'est considérablement amélioré pour sa deuxième saison. Il a signé l'une de ses plus belles victoires dans le LONGINES Hong Kong Sprint (Gr1, 1 200 m) et a conclu une saison record par une victoire écrasante dans le Chairman's Sprint Prize (Gr12, 1 200 m) en avril, s'assurant ainsi le titre de Champion Sprinter. Il termine cette campagne invaincu en huit départs et a porté sa série à 12 courses consécutives.

Ce hongre de 4 ans par Shamexpress a réalisé le grand chelem dans les Hong Kong Speed Series, empochant un bonus de 5 millions HK$ (env. 600 000 €), comme avant lui Mr Vitality (1995/96), Grand Delight (2002/03), Silent Witness (2003/04 et 2004/05) et Lucky Sweynesse (2022/23). Ka Ying Rising a battu le record de Sacred Kingdom sur 1 200 m à Sha Tin en 1'07''43 dans le BOCHK Private Banking Jockey Club Sprint (Gr2, 1 200 m), abaissant un chrono qui tenait depuis 2007. Il a battu son propre record à peine deux mois plus tard en 1'07''20 dans la Centenary Sprint Cup (Gr1, 1 200 m). Il est actuellement considéré comme le meilleur sprinter au monde avec une valeur internationale de 126, se classant quatrième ex aequo avec Romantic Warrior dans le dernier classement LONGINES des meilleurs chevaux de course du monde, derrière le trio de tête (127) composé de Field Of Gold, Forever Young et Ombudsman. Il a également été nommé Champion des 4 ans pour sa brillante saison.

Voyage Bubble, entraîné par Ricky Yiu, a également vécu une saison remarquable, notamment en s’imposant dans la Standard Chartered Champions & Chater Cup (Gr1, 2 400 m) en mai, devenant ainsi le deuxième cheval de l'histoire après River Verdon en 1993/94 à remporter la Triple Couronne avec ses succès dans la Stewards' Cup (Gr1, 1 600 m), la Citi Hong Kong Gold Cup (Gr1, 2 000 m) et la Standard Chartered Champions & Chater Cup, décrochant au passage un bonus de 10 millions HK$ (env. 1,2 M€). Voyage Bubble a dominé les divisions du mile et des stayers cette saison, remportant également le LONGINES Hong Kong Mile (Gr1, 1 600 m). Grâce à ces performances, ce hongre de six ans par Deep Field a été couronné Champion Miler. Au total, il a remporté cinq courses, dont quatre Gr1s, en sept départs cette saison. Sur la base de ses succès, il a été nommé Champion Miler et Champion Stayer pour la saison 2024/25.

Romantic Warrior a obtenu un quatrième titre consécutif de Champion sur Distance Intermédiaire, suite à ses victoires exceptionnelles dans la LONGINES Hong Kong Cup (Gr1, 2 000 m), le Jebel Hatta (Gr1, 1 800 m) et la BOCHK Jockey Club Cup (Gr2, 2 000 m). Le globe-trotter entraîné par Danny Shum a également terminé excellent deuxième dans la Saudi Cup (Gr1, 1 800 m, dirt) et le Dubai Turf (Gr1, 1 800 m), portant ses gains en carrière à un montant record de 214,7 millions HK$ (env. 25,7 M€). Il est devenu le premier cheval entraîné à Hong Kong à remporter des Gr1s dans quatre juridictions différentes : Hong Kong, le Japon, l'Australie et Dubaï.

My Wish, entraîné par Mark Newnham, est le cheval ayant le plus progressé cette saison (Most Improved Horse). Ayant débuté la saison avec une valeur de 54, ce fils de Flying Artie a grimpé de 51 points pour atteindre 105 après avoir obtenu quatre victoires, deux deuxièmes, deux troisièmes et une quatrième place en neuf départs, incluant sa meilleure performance dans le Hong Kong Classic Mile (1 600 m) en janvier. My Wish a également bien couru dans les deux autres manches des Four-Year-Old Classic Series, terminant deuxième à la fois dans la Hong Kong Classic Cup (1 800 m) et dans le BMW Hong Kong Derby (2 000 m).

Zac Purton est pour la huitième fois Champion Jockey de Hong Kong. Le jockey australien a complètement dominé la saison, malgré une blessure qui l’a tenu hors-courses plusieurs semaines. Il a atteint les 1 800 victoires en carrière à Hong Kong et battant le record établi précédemment par Douglas Whyte.

Le Jockey le plus populaire et le Cheval le plus populaire de la saison seront annoncés à l'issue de la 87e et dernière réunion de la saison à Sha Tin, ce dimanche 13 juillet. Le Champion Griffin et le Tony Cruz Award seront annoncés à l'issue de la 88e et dernière réunion de la saison, mercredi 16 juillet à Happy Valley.

Palmarès des Champions 2024/25