Par Steve Moran
Dimanche 25 avril 2021, Hippodrome de Sha Tin (Hong Kong). - L’entraîneur Richard Gibson et le jockey français Alexis Badel triomphent dans le Chairman’s Sprint (Gr1, 1 200m) grâce au succès du 4ans Wellington, dans une course dont le favori japonais Danon Smash a échoué radicalement.
Élevé en Australie, le vainqueur appartient à M. et Mme Michael Cheng Wing On et à Jeffrey Cheng Man Cheong. Il disputait son premier Groupe , qui remportait pour sa part sa première course à ce niveau à Hong Kong -il a gagné en France au niveau Groupe 1 notamment avec Nonza dans le Prix Jean Romanet en 2018 à Deauville.
Wellington a ainsi gagné sa septième course en dix sorties, et son sixième succès en sept tentatives sur ce parcours. Richard Gibson figurait déjà au palmarès de l’épreuve depuis le triomphe de Gold-Fun en 2015, avec Christophe Soumillon.
Pour s’imposer, Wellington a produit une belle accélartion après avoir galopé à procimité des premiers, bouclant les 400 derniers mètres en 21’’6 pour rejoindre et battre d’une longueur et demie l’animateur Computer Patch, qui avait pris son temps au premier rang. Sky Field finit troisième avec Blake Shinn, qui avait remporté la première course et traverse une grande période de forme.
Le pensionnaire de Richard Gibson est seulement le 4ème 4ans au palmarès de ce sprint principal du programme de Hong Kong avec Silent Witness (2004), Sacred Kingdom (2008) et Ivictory (2018).
On ne devrait pas revoir Wellington avant l’automne, désormais : « Il va se reposer un peu, a déclaré l’entraîneur. Mais nous visons désormais le Hong Kong Sprint, ici en décembre. C’est une belle victoire pour Hong Kong au moment où les supporters sont de retour (plus de 6 200 spectateurs à Sha Tin et en simulcasting à Happy Valley, dont plus de 2 000 ayant droit). Je suis aussi très heureux pour les propriétaires du poulain, qui furent parmi les premiers à me rejoindre à mon arrivée à Hong Kong. »
Wellington venait de décevoir après des débuts mitigés au meilleur niveau, lorsqu’il a terminé cinquième dans la Sprint Cup (Gr2), le 5 avril sur ce parcours. « Il est toujours difficile de cacher sa déception lorsque cela arrive, a repris Richard Gibson. Mais nous avions encore foi en lui et il nous a donné raison. »
Alexis Badel était lui aussi ravi de ce succès, son plus important alors qu’il participle actuellement à sa quatrième saison à Hong Kong, la première complète après des séjours temporaires. « C’est un moment important dans ma carrière et je suis particulièrement heureux de le vivre avec Wellington, que j’ai découvert l’an dernier, a-t-il rappelé. Je lui dois de nombreuses victoires. Richard Gibson m’a beaucoup encouragé et il me fait régulièrement confiance, ce dont je ne le remercierai jamais assez. Aujourd’hui, nous avons eu le bon parcours. Wellington était plus détendu que la dernière fois, où nous étions mal placés dans les stalles de départ (avec le N°11, ndt). Le terrain était aussi plus rapide. Il était donc compliqué de le détendre sans perdre du terrain… J’ai cette fois pu le rapprocher de la tête tout en le relaxant, et quand je lui ai demandé d’en faire plus, il a bien répondu. »
Le favori japonais Danon Smash, gagnant en décembre dernier du Longines Hong Kong Sprint (Gr1) n’a pas très bien démarré et a été constamment à l’ouvrage avec Joao Moreira. Il termine sixième à quatre longueurs. « J’étais déjà au travail à 600 mètres de l’arrivée, il n’avait pas ressources », a regretté le jockey.
| Casaque | Place | N° | Cheval | Ecart/1er | Cote | Jockey (décharge) | Poids | Corde | Temps | Entraineur |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
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01 | 6 | WELLINGTON(+) | --- | 3.9 | A Badel(+) | 57 | 3 | 1:08.64 | R Gibson (+) |
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02 | 4 | COMPUTER PATCH(+) | 1-1/2 | 19 | M Chadwick(+) | 57 | 7 | 1:08.87 | A S Cruz (+) |
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03 | 13 | SKY FIELD(+) | 1-1/2 | 12 | B Shinn(+) | 57 | 1 | 1:08.88 | C Fownes (+) |
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04 | 11 | VOYAGE WARRIOR(+) | 2-1/4 | 52 | R Maia(+) | 57 | 6 | 1:08.99 | P F Yiu (+) |
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05 | 3 | WISHFUL THINKER(+) | 2-3/4 | 48 | K C Leung(+) | 57 | 10 | 1:09.09 | C H Yip (+) |
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06 | 1 | DANON SMASH(+) | 4 | 2.2 | J Moreira(+) | 57 | 5 | 1:09.27 | T Yasuda (+) |
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07 | 10 | STRONGER(+) | 4 | 6.7 | C Y Ho(+) | 57 | 8 | 1:09.29 | D J Whyte (+) |
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08 | 5 | RATTAN(+) | 5 | 51 | C Schofield(+) | 57 | 12 | 1:09.43 | R Gibson (+) |
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09 | 8 | BIG PARTY(+) | 6-1/2 | 61 | K Teetan(+) | 57 | 9 | 1:09.66 | F C Lor (+) |
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10 | 9 | FAT TURTLE(+) | 6-1/2 | 135 | A Hamelin(+) | 57 | 13 | 1:09.69 | F C Lor (+) |
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11 | 2 | JOLLY BANNER(+) | 7-1/2 | 57 | M F Poon(+) | 57 | 11 | 1:09.83 | P F Yiu (+) |
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12 | 12 | BEAUTY APPLAUSE(+) | 9-1/4 | 8.7 | Z Purton(+) | 57 | 2 | 1:10.10 | J Size (+) |
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13 | 7 | AMAZING STAR(+) | 11-3/4 | 48 | V Borges(+) | 57 | 4 | 1:10.51 | K H Ting (+) |
B
Blinkers : Oeillères
P
Pacifier : Grille
CP
Sheepskin Cheek Pieces : oeillères australiennes
CO
Sheepskin Cheek Pieces 1 side : oeillères australiennes d’un côté
CC
Cornell Collar : licol
BO
Blinker with one cowl only : Une oeillère
PC
Pacifier with cowls : Grille et oeillères
TT
Tongue Tie : Langue attachée
"1"
" 1 ": équipement porté pour la première fois
XB
Crossed nose band : bride fermée
E
Ear Plugs : oreilles bouchées
PS
Pacifier with 1 cowl : Grille et une oeillère
V
Visor : oeillères ouvertes
2
"2": équipement porté à nouveau
H
Hood : bonnet
SR
Shadow roll : Peau de mouton sur le nez
SB
Sheepskin broadband : Peau de mouton aplatie sur le nez
" - "
équipement ôté
