My Wish tentera de concrétiser son titre virtuel de meilleur 4ans de Hong Kong face à Mr Brightside et Voyage Bubble dans le Champions Mile (Gr1), pour son retour sur les 1 600 mètres.
N°3 Top Throne a été un malheureux quatrième pour ses débuts, où il a progressé en épaisseur et le nez au vent mais a montré beaucoup de promesses. Il a ensuite hérité de la stalle N°2 pour sa deuxième sortie et s'est imposé avec style, laissant l'impression d'un cheval d'avenir. Il tire cette fois le numéro le plus à l'extérieur et aura besoin d'un peu de chance, mais reste le cheval à battre.
N°8 Diriya est parfaitement placé dans la stalle N°1 pour ses débuts et ses essais ont été suffisamment encourageants pour suggérer qu'il peut bien courir d'emblée — Zac Purton en selle ne fait que renforcer la confiance.
N°11 Runjeet a attiré l'œil pour ses débuts en étant monté sagement à l'arrière-garde avant de finir fort. Il a bien travaillé à l'entraînement entre-temps en allant devant, et cette tactique pourrait être employée selon son départ depuis la stalle N°12. Des progrès sont attendus pour sa deuxième sortie.
N°2 Parterre mérite toujours le respect dans cette catégorie, lui qui compte trois victoires à ce niveau. Il s'agit de sa troisième tentative depuis son retour en Classe 4 et il peut jouer les premiers rôles sous la conduite de Joao Moreira.
N°1 Super Express reste le cheval à battre après s'être imposé avec de la marge sur ce parcours pour ses débuts pour l'écurie de John Size, confirmant une série d'essais impressionnants. Il a commis quelques erreurs ce jour-là mais était quand même trop fort, et il ne devrait que progresser avec l'expérience.
N°5 Monarch County semble avoir franchi un cap et a beaucoup progressé depuis qu'il a été rallongé sur 1 400 m. Après une solide troisième place pour son premier essai sur la distance il y a deux courses, il s'est imposé avec style la dernière fois et a bien travaillé à l'entraînement depuis, suggérant qu'il y a encore de la marge.
N°2 Super Love a confirmé sa première victoire lors de sa deuxième sortie par une troisième place (bonne fin de course) derrière Crossborderpegasus après un départ lent. Il aborde les 1 400 m pour la première fois, mais un essai prometteur entre-temps suggère qu'il appréciera la distance supplémentaire.
N°4 Forerunner avait une tâche compliquée avec un mauvais numéro la dernière fois, mais ses deux performances précédentes sont clés — une victoire devant Brilliant Express il y a deux courses, suivie d'une courte deuxième place derrière Magnificent Nine.
N°2 Divano vise un doublé après une impressionnante victoire en Classe 1 sur ce parcours face à Patch Of Theta. Les conditions changent ici – il redescend en Classe 2 et portera nettement plus de poids – mais c'est un quatre ans en progrès qui semble idéalement placé avec la stalle N°3 et bénéficie des services de Zac Purton.
N°6 Invincible Shield vise un coup du chapeau après deux victoires faciles sur 1 200 m en Classe 3. C'est son premier essai sur 1 400 m et sa première fois en Classe 2, donc c'est un nouveau test, mais c'est clairement un cheval en pleine ascension qui devrait bénéficier d'un bon parcours depuis la stalle N°1.
N°5 Dancing Code s'est porté aux avant-postes et a mené sur un rythme soutenu la dernière fois avant de céder sur la fin pour terminer quatrième – un effort solide compte tenu des circonstances. Sa forme est bonne et la stalle N°4 lui assure à nouveau un bon déroulement de course.
N°4 Young Champion a terminé deuxième derrière Packing Hermod dans la même course que Dancing Code et s'est amélioré depuis qu'il est muni d'œillères australiennes. Il a encore une marge de progression et est dans le coup dans une course très disputée.
N°1 Ka Ying Rising n'a plus besoin d'être présenté. Le crack de Hong Kong et sprinter le mieux noté au monde a tout balayé sur son passage lors de ses 11 dernières sorties, battant deux fois le record de la piste lors de ses trois plus récentes apparitions. La configuration est légèrement différente cette fois avec le retour de concurrents internationaux, mais comme il l'a montré en décembre, il a leur mesure.
N°6 Helios Express a joué les dauphins lors de cinq de ses six sorties cette saison – chaque fois derrière Ka Ying Rising – et a terminé troisième l'autre fois. Si quelqu'un doit à nouveau s'en approcher, c'est bien ce quatre ans ultra-régulier de John Size.
N°2 Satono Reve revient à Sha Tin après avoir terminé troisième du Hong Kong Sprint en décembre. Il a depuis remporté le Takamatsunomiya Kinen (Gr1, 1 200 m) à Chukyo au Japon et revient à Hong Kong au sommet de sa forme.
N°3 Lucky Sweynesse ajoute beaucoup d'intérêt. Ce cheval aux 16 victoires n'a pas été revu depuis son succès dans la Sprint Cup en avril de l'année dernière en raison d'une blessure. Bien que ce soit un défi énorme de revenir dans une course comme celle-ci, James McDonald est en selle, ce qui ne fait qu'ajouter à la fascination.
N°4 Masterofmyuniverse a été très malheureux la dernière fois – réticent à s'élancer, patientant en dernière position avant de finir en trombe à la troisième place après avoir été brièvement bloqué. Le bonnet est retiré, il passe de la stalle N°11 à la N°2, et Zac Purton est de retour en selle : tous les signes pointent vers un retour à la victoire.
N°3 Geneva a ouvert son palmarès en Classe 3 de manière impressionnante la dernière fois, après quelques efforts en retrait depuis des numéros extérieurs suite à sa montée de catégorie. Il peut confirmer cette victoire car il semble encore avoir des points de marge sur l'échelle des valeurs.
N°9 Akashvani est un bon trois ans en pleine ascension qui se retrouve maintenant en Classe 3 où la concurrence se durcit. Il appréciera cependant un meilleur numéro cette fois après s'être élancé des stalles 12 et 14 lors de ses deux seules courses – s'imposant pour ses débuts avant une deuxième place (à une encolure) pour sa sortie suivante.
N°5 Super Legends, depuis la stalle N°3 et avec James McDonald, ne doit pas être négligé. Il devrait bénéficier d'un bon parcours près de la tête et n'est pas hors d'affaire.
N°1 Mr Brightside, le superstar miler australien aux 19 victoires en carrière – dont neuf au niveau Groupe 1 – arrive avec des références de premier ordre, y compris une proche deuxième place derrière Romantic Warrior dans le Cox Plate 2023. Il a la forme nécessaire pour gagner cette course et, ayant été le premier concurrent étranger à arriver à Hong Kong, il a eu amplement le temps de s'acclimater pour donner le meilleur de lui-même ici.
N°2 Voyage Bubble a été presque parfait cette saison, s'affirmant comme le meilleur cheval de Hong Kong sur le mile et la moyenne distance et établissant la référence dans ce lot, sans aucun doute. Tirer la stalle N°10 alors que certains de ses principaux rivaux sont à l'intérieur prépare le terrain pour une bataille tactique très intrigante.
N°12 My Wish peut nourrir des regrets après le Hong Kong Derby : parti de la stalle extérieure, il a patienté en dernière position avant de déclencher un dernier 400 m dévastateur pour échouer d'une courte tête. Bien que la tâche soit plus difficile face aux chevaux d'âge, ce crack de quatre ans entraîné par Mark Newnham est d'une générosité exemplaire, et cette course servira de précieux indicateur avant sa saison de cinq ans.
N°6 Galaxy Patch a mis la patience à l'épreuve cette saison mais bénéficie d'un ajustement d'équipement ici avec les 'cheekpieces' et l'attache-langue pour la première fois. Il est talentueux, mais sa tactique de course exige que les choses se passent bien pour lui durant le parcours.
N°2 Prognosis est un concurrent fascinant, ayant terminé deuxième de cette course ces deux dernières années derrière Romantic Warrior et James McDonald. Romantic Warrior étant absent cette année, McDonald s'associe désormais à Prognosis alors qu'il vise un premier succès en Groupe 1 pour sa septième tentative. Sa forme mondiale tient la route – notamment une deuxième place derrière Via Sistina dans le Cox Plate l'année dernière – et s'il doit décrocher cette insaisissable victoire en Groupe 1, ceci semble être sa meilleure opportunité.
N°11 Liberty Island, lauréate de la Triple Tiare japonaise, a progressé constamment en épaisseur lorsqu'elle a terminé huitième derrière Soul Rush et Romantic Warrior dans le Dubai Turf (Gr1, 1 800 m). C'était sa première course depuis une solide deuxième place derrière Romantic Warrior dans la Hong Kong Cup (Gr1, 2 000 m) en décembre, et elle est susceptible de nets progrès pour sa deuxième sortie de la saison.
N°3 Tastiera revient à Sha Tin après une courageuse troisième place dans cette même Hong Kong Cup, où elle avait été prise en épaisseur au début avant de se rapprocher pour s'installer en deuxième position. Cet effort la place bien pour cette course, et elle est tout à fait dans le coup.
N°5 El Vencedor arrive dans ce qui est sans doute la meilleure forme de sa carrière depuis la Nouvelle-Zélande, visant une cinquième victoire consécutive après avoir mené et résisté à La Crique (finissant vite) pour remporter coup sur coup les Bonecrusher Stakes (Gr1, 2 000 m). Sa tactique de course en avant et la monte de Zac Purton sont deux atouts majeurs.
N°10 Family Jewel effectue sa rentrée sur un parcours où il compte deux victoires en deux tentatives. Il a été vu pour la dernière fois finissant fort quatrième derrière Steps Ahead sur 1 800 m, et cette ligne a bien tenu depuis. Il cherche toujours sa première victoire en Classe 3, mais avec Joao Moreira depuis un numéro médian, il pourrait ne pas avoir à patienter aussi loin qu'auparavant, ce qui devrait augmenter ses chances d'ouvrir son palmarès dans la catégorie.
N°11 Magnificent Nine a tenté 17 fois de gagner en Classe 3 pour sept places, mais il est sur une pente ascendante cette saison. Bien qu'il n'ait jamais couru sur le mile, il est bien placé dans la stalle N°2 et devrait bénéficier d'un bon parcours pour être lancé fort à l'entrée de la ligne droite.
N°6 Star Mac part de la stalle N°1 mais attend généralement durant le parcours. Il aborde cette course après une solide troisième place derrière Sky Jewellery sur ce parcours, ce qui est une bonne référence.
N°14 Good Luck Babe remonte en Classe 3 après une victoire de bout en bout sur cette distance en Classe 4. Ce quatre ans a encore de la marge et, bien qu'il puisse y avoir plus de pression cette fois, il n'est pas obligé de mener.
N°3 Silvery Breeze effectue sa rentrée après 77 jours d'absence suite à une chute dans la ligne droite lors de sa dernière sortie alors qu'il était favori. Ce quatre ans de David Eustace a montré beaucoup de promesses mais n'a jamais tiré un numéro inférieur au 11 lors de trois de ses cinq départs à Hong Kong. Repartir d'un bon numéro ici après un essai convaincant prépare idéalement le terrain pour un succès d'emblée.
N°7 Stellar Swift court de façon rapprochée (7 jours) après avoir bien conclu troisième derrière le cheval montant South Star, bien qu'ayant été bloqué pendant un moment dans la ligne droite. La stalle N°11 est délicate, mais sa forme est solide, et avec un peu de chance depuis l'extérieur, il est tout à fait dans le coup.
N°2 Silo aura également besoin de chance depuis un numéro extérieur, mais il semble prêt à gagner quand les choses tourneront en sa faveur, restant sur une malheureuse septième place pour sa rentrée où il avait été bloqué tardivement.
N°4 Endeared retrouve Craig Williams, qui l'a mené à la victoire il y a deux courses. Il a enchaîné avec une bonne course depuis la stalle N°10, finissant troisième derrière Hong Lok Golf. Tirer un numéro médian cette fois peut lui permettre de se placer plus près durant le parcours, comme lors de sa victoire.
R2C2 : 11-1-8-3
R2C3 : 12-1-9-2
R2C4 : 6-2-4-5
R2C5 : 1-2-6-7
R2C6 : 4-3-9-5
R2C7 : 2-12-1-6
R2C8 : 2-11-5-3
R2C9 : 1-11-8-13
R2C10 : 14-9-10-5
R2C2 : 3-4-6-2
R2C3 : 1-2-5-9
R2C4 : 4-6-2-1
R2C5 : 1-6-2-3
R2C6 : 3-4-9-2
R2C7 : 12-2-1-6
R2C8 : 1-11-3-2
R2C9 : 6-11-10-14
R2C10 : 14-3-4-12
R2C2 : 6-3-14-2
R2C3 : 1-5-2-9
R2C4 : 2-6-4-10
R2C5 : 1-2-6-3
R2C6 : 4-3-9-5
R2C7 : 2-12-1-6
R2C8 : 2-11-3-1
R2C9 : 10-11-6-1
R2C10 : 4-14-5-3